In de tijd, dat de Bierkade werd gegraven (vanaf 1615), was het bier al lang de belangrijkste volksdrank voor jong en oud, rijk en arm. Het bier werd in Den Haag gebrouwen; het kwam ook uit veel andere plaatsen; als grote leveranciers worden genoemd de plaatsen Bremen, Rostock, Breda, Rotterdam, Dordrecht en Haarlem.

De plaats Delft, waar ook bier gebrouwen werd, wordt niet genoemd en misschien is dit te wijten aan de ruzie tussen Den Haag en Delft. Delft beriep zich op een order van de Staten van Holland uit 1531, waarin bepaald was, dat alleen in steden brouwerijen mochten worden gesticht Volgens Delft dus niet in het dorp Die Hage.

Pas in 1612 bereikte de Haagse magistraat een akkoord met Delft over de vestiging van de brouwerij "De Ooyevaer" in het Spuikwartier.
Aan de Dunne Bierkade werd vooral bier met een lager alcoholpercentage verhandeld; dit bier werd ook wel schijnbier, kuitbier of scharrebier genoemd.